“TÂY VIỆT MINH” ĐẾN NHÀ.
Dáng người vạm vỡ, mái tóc bạc trắng, anh Costas Sarantidis bước vào nhà tôi. Mặc dù, đã được các anh trong Ban liên lạc Hội Cựu chiến binh Trung Đoàn 803(Liên Khu 5cũ) báo trước năm nay người lính “Tây Lê Dương Việt Minh”đã 83 tuổi đời.Thoạt trông anh, vợ tôi bảo anh là người nước ngoài khiêm nhường, nhã nhặn, trông anh thân thiện với bạn bè, chắc là dễ gần.
Như người thân đi xa về, anh không dò giẫm, ngỡ ngàng khi bước vào nhà tôi, mà thân thiện như người thân trong nhà đi xa về. Chúng tôi đón chào. Mời anh vào nhà. Anh nắm tay chúng tôi, ôm nhau thắm thiết. Bằng tiếng cười sảng khoái, anh nói giọng miền Trung rành rẽ từng lời.
- Chào các đồng chí!
Rồi anh đặt balô xuống nền gạch trong phòng khách.Tự giới thiệu, không cần có người phiên dịch. Tôi là Costas Nguyễn Văn Lập.
Đứng ngắm căn phòng lần đầu anh bước đến với một sắc mặt thiện cảm như đã từng quen ở đâu đấy, nơi chiến trường xưa, trên núi rừng Phan Rang, Đà Lạt, Phan Thiết, hay sau lũy tre làng mờ ảo nào đó của đồng quê Quảng Ngãi cách đây hơn nửa thế kỷ. Nơi anh từng giáo huấn những người hàng, tù binh là lính Lê Dương trong đội quân viễn chinh Pháp thua trận bị bộ đội Việt Minh bắt. Giam giữ.
Costas Sarantidis, bạc phơ tóc đầu. Không giấu được gương mặt phong sương của người lính “Tây già” đã từng lăn lỏi trên khắp các nẻo đường rừng núi, đồng bằng, Trung bộ, trung du Bắc Bộ của thời trai trẻ trên đất nước Việt Nam, mà đời anh đã gắn bó, tâm anh luôn niệm với lòng: Đây là quê hương thứ hai của mình. Hy-Lạp, quê hương thứ nhất của anh nhân dân đã từng đứng lên suốt 400 năm chống ách thống trị của quân xâm lược Thổ Nhĩ Kỳ. Nơi anh sinh ra, cũng đã từng có bao người con anh dũng hy sinh đòi TỰ DO như nhân dân Việt Nam. Cuộc chiến đấu chính nghĩa chống Phát xít của dân tộc Việt Nam đã khơi dậy lòng yêu nhân dân, yêu đất nước Hy Lạp của chàng trai 18 tuổi đời-Costas Sarantidis. Anh bỏ hàng ngũ quân viễn chinh xâm lược Pháp đến với hàng ngũ quân đội Việt Minh của nước Việt Nam Dân Chủ Cộng Hòa từ năm 1946.
Tuy lần đầu gặp nhau, nhưng gia đình chúng tôi không chút ngỡ ngàng bởi tác phong của anh-tác phong của người lính cụ Hồ năm xưa: giản dị, gần dân, chan hòa với đồng đội, sẵn sàng nhường lương khô, áo ấm, cùng đồng đội hy sinh chiến đấu tiêu diệt quân thù. Và, cũng luôn sẵn sàng vì đồng đội mà hy sinh thân mình không chút do dự, đắn đo trước đầu tên mũi đạn. Đức tính ấy đã thành máu thịt trong mỗi con người đã từng là lính cụ Hồ của những tháng năm cùng nhau chiến đấu chống thực dân Pháp, đế quốc Mỹ, dù anh là người Pháp, người Tây Ban Nha, người Nga hay là nguời Hy Lạp... Costas Sarantidis và những người cựu binh của Trung đoàn 803, đồng đội của anh, là những con người như thế. Bây giờ gặp lại nhau, tay bắt, mặt mừng, lòng vui không lúc nào kể hết.
Gia đình chúng tôi đón tiếp Costas Sarantidis không chỉ bằng tình cảm của người lính cụ Hồ năm xưa, mà còn bằng tình đồng chí quốc tế cộng sản trong đại gia đình Quân đội Nhân dân Việt Nam. Bằng tình cảm đó, chúng tôi hòa đồng ngay với nhau khiến cho Costas Saratidis cảm thấy ấm áp, thân thương, như về chính gia đình mình. Sau khi đưa anh vào phòng nghỉ ngơi. Vợ tôi có một chút băn khoăn, cô thổ lộ với tôi:
- Dẫu biết là đồng đội với nhau. Nhưng Costas Sarantidis là người nước ngoài. Chúng ta mời anh ta ăn món gì cho thích hợp? Nỗi băn khoăn của vợ tôi nói với tôi trên hành lang phòng nghỉ Costas nghe được. Anh mở cửa phòng, chạy ra hành lang, níu tay tôi lại và nói:
- Mình thích khoai lang Trà Đỏa! Vợ tôi cười tán thưởng!
Trà Đỏa là một vùng quê thuộc huyện Thăng Bình, tỉnh Quảng Nam.Với miền đất, cát có độ Ẩm sâu dưới lớp hạt rời, chịu được nắng nóng ở trên. Miền đất Trà Đỏa thích hợp với giống khoai lang củ tròn và to, bột mịn, hương vị ngọt đậm đà. Khoai lang Trà Đỏa là đặc sản của miền quê Quảng Nam.
Những ngày kháng chiến chống thực dân xâm lược Pháp, những người lính cụ Hồ đến đóng quân trong làng, được dân nuôi. Dân cho ăn Khoai lang Trà Đỏa luộc, với canh cá nục mới vừa kéo từ biển lên. Ai may mắn được thưởng thức dù một lần cũng không bao giờ quên được-Costas Saratinid quả thật đã là người Việt Nam đích thực.
Phạm Minh Thông
